1958年7月1日至7日，周恩来总理冒着酷暑高温莅临广东省新会县（今江门市新会区）视察。为了能广泛地接触群众，更多地了解到真实情况，周总理提出要求：这次活动要轻车简从，不要搞迎送，不要前呼后拥。

在新会短短的7天视察中，周总理深入到工厂、田间、学校、供销社、卫生站等，同工人、农民、基层干部、科技人员、归侨、侨眷、学校师生、医务人员、城镇居民等广泛接触，促膝谈心，殷切关心和深入了解他们的生活、工作、生产、学习等情况，就工农业生产、文教卫生、金融贸易、城镇建设、群众生活、侨务工作等问题，进行了广泛深入的调查研究。他热情地赞扬和支持人民群众的创造性和积极性，浓情重墨写下了7幅题词、题名。

7月1日下午，周总理和秘书罗青长、范若愚从广州乘坐吉普车抵达新会。7月2日午后，周总理乘车前往大泽区五和乡第二农业合作社视察。出发之前，新会县委安排了两辆吉普车。周总理再次重申要轻车简从，只能开一辆。新会县委负责人解释说：一辆吉普车坐不下几个人。周总理说：“坐不下，人可以再少一点嘛。”新会县委立即尽量减少陪同人员，并叫随行人员挤着坐。开车时，周总理叫工作人员搬来一张小板凳，放在车厢中间，自己坐了上去。

到了新会，见被安排住在新建的招待所，周总理当即婉言拒绝。他说：“县委有地方，还是住在县委吧！这里很好嘛!与同志们住在一起，工作方便。”周总理视察新会的7天时间里，一直住在县委书记的工作兼休息室，睡的是木板床，坐的是普通木椅，吃的是县委食堂的普通饭菜。新会县委食堂的炊事员对周总理说：“总理啊，我只会做大锅饭，不会煮小灶呀！”周总理笑着回答说：“我就喜欢吃大锅饭。”

7月4日，周总理坐船前往官冲视察。由于电船动力不大，途中航行需几个小时。周总理与随行人员在船上共进午餐，十分节俭，只有馒头、油炸花生米、咸菜。周总理视察结束时，当地渔民送给他一条大鲤鱼，他再三致谢，却不肯收下。渔民把鲤鱼偷偷放在总理乘坐的电船上，他发现后，如数付了钱。

在群众面前，周总理没有丝毫的官气。周总理一到新会，就嘱咐地方负责人：“不要使我同群众有距离。”每到一处，他都十分注意与群众保持密切联系。在大学，他亲自动手用牙签把切好的菠萝插好，先送给身边的学员品尝；在农场，他与干部职工在农场门口一棵大树底下，谈生产、谈计划，还亲手捧杯为农场技术员敬茶；在参观葵厂时，他拿起葵扇，给正在烙画的青年工人扇风取凉；临别时，他走到送行工人的后排，与老工人握手话别。此情此景，令在场工人深受感动。

周总理视察时，群众都想亲眼看看敬爱的周总理，负责保卫工作的干部正为是否让群众进去而为难。见此情景，周总理说：“不要紧，我们相信群众，让他们进来吧！”一时间，100多名群众争先恐后地挤入会议室。

周恩来在人民会堂作形势报告时，门外的群众纷纷朝里探头，有的人干脆走了进去。工作人员怕影响周总理作报告，就把门关上了。周总理看到这情景，笑着说：“为什么把我同人民群众隔开来？”于是会场的门全都打开了，门外的群众兴高采烈地走了进去。周总理作完报告，迈着矫健的步伐走出会场，与等候在外面广场和街上的广大群众见面。他微笑着，频频向群众挥手致意。群众沸腾了，大家使劲鼓掌，沉浸在无比的欢乐中。